当聚乙烯薄膜完成其保护商品的使命后，如何处理这些大量的包装废弃物成为现代社会面临的棘手环境问题，目前主流的处置方式包括填埋、湖北鄂州同城焚烧和回收再生，但每种方式都有其难以克服的局限性和负面影响。填埋是简单也原始的聚乙烯薄膜废弃物处理方式，将它们与其他生活垃圾一起倾倒在填埋场中压实覆土。然而，聚乙烯薄膜在填埋环境中的降解极为缓慢，考古学家可能会在未来几百年后发现这些几乎完好无损的包装材料。更严重的是，填埋场中的聚乙烯薄膜占据了大量的空间资源，而且由于它们具有良好的防水性，会阻碍渗滤液的流动和气体的扩散，影响填埋场的稳定化进程。焚烧处理可以将聚乙烯薄膜的化学能转化为热能用于发电或供热，从能量回收的角度看似乎是一种合理的选择。聚乙烯的热值很高，接近柴油的水平，燃烧时能够释放大量的热量。但是，聚乙烯薄膜在不完全燃烧条件下会产生多环芳烃等有害物质，而且如果原料中含有氯元素（如聚氯乙烯与聚乙烯混在一起），还会生成剧毒的二噁英类化合物。焚烧设施必须配备昂贵的尾气净化系统才能满足环保排放标准，这大大增加了处理成本。回收再生无疑是理想的资源化利用方式，将使用过的聚乙烯薄膜经过分选、湖北鄂州本地清洗、湖北鄂州同城粉碎、湖北鄂州本地熔融、湖北鄂州同城造粒后制成再生料，再用来生产对性能要求较低的制品。然而，聚乙烯薄膜在使用过程中往往被污染，表面附着油污、湖北鄂州附近食物残渣、湖北鄂州当地胶粘剂等杂质，彻底清洗需要消耗大量的水和能源。而且聚乙烯薄膜经过多次热加工后，分子链会发生断裂和交联，力学性能明显下降，再生次数有限。面对这些困境，减少一次性聚乙烯薄膜的使用量、湖北鄂州同城可重复使用的替代方案，可能是更加根本的解决之道。